Esperanza, desazón, bravura y algunos sentimientos más se dieron cita ayer en la manifestación en favor de "una huerta viva" que reunió a varios cientos de personas por las calles de Murcia. Bajo el lema completo de 'Por una huerta viva. En defensa de las huertas tradicionales de la cuenca del Segura', la marcha estaba convocada por la Asociación para la Conservación de la Huerta de Murcia (Huermur) para reivindicar la conservación de este paisaje singular, "huertas históricas que forman parte de nuestra identidad, que se encuentran en grave riesgo de desaparición debido a la presión urbanística, el entubamiento de cauces, el desvío de agua a los nuevos regadíos y la falta de medidas que garanticen la supervivencia de estos singulares espacios agrarios", apuntaban los convocantes. Y sirvió para mostar un malestar general agravado últimamente por el frenético ritmo con que se están entubando las acequias de Murcia. El año pasado se entubaron siete kilómetros de acequias y para este año se han aprobado otros tantos.

Por ello, la manifestación, que arrancó en Santo Domingo, culminaba en la plaza de Santa Eulalia, delante de la sede de la Junta de Hacendados, entidad responsable de los entubamientos, donde se dejaron oír gritos de 'Sigifredo, dimisión', en relación su presidente, Sigifredo Hernández.

José Antonio Moreno, coordinador de la Comisión de Patrimonio Cultural y Medioambiental de Huermur (i), declaraba al respecto que "con la Junta de Hacendados ya no hay reuniones ni nada. Tienen unos intereses muy distintos a los nuestros, no quieren conservar como nosotros, no están sensibilizados con todo esto, todo lo contrario", se lamentaba. En relación con los entubamientos, recordó que "aunque sean propietarios de las acequias, la Junta de Hacendados no puede entubar porque por encima está la ley". Sin embargo, detalló que "eso es lo que está ocurriendo, como el reciente caso de Llano de Brujas con una acequia que tenía unos valores medioambientales", una acción para la que "no tenían ni licencia de Urbanismo". Moreno señaló que "la Junta tiene que cumplir la ley como todo buen vecino, pero están acostumbrados a trabajar siempre sin licencia. Hemos presentado a Urbanismo jurisprudencia donde los jueces, en casos similares, nos dan la razón: las comunidades de regantes necesitan licencia para cualquier obra. Urbanismo también nos dio la razón y eso es lo que les exigimos". En el caso de Llano de Brujas, el conejal había firmado un decreto de paralizacion de la obra, pero no llegó a tiempo "y las obras siguieron a prisa para terminarlas. Ahora nos toca denunciar, tener que acudir a la Justicia para poder restablecer la acequia a como estaba. Eso va llevar tiempo, porque tiene que decirlo un juez, pero tenemos todas las de ganar, porque han estado trabajando a sabiendas de que no debían y de que no tenían licencia. Seguiremos esa batalla", avanzaba el coordinador.

Si la Junta de Hacendados no responde, hay que buscar otro interlocutor. "Aquí hay una responsabilidad muy grande de la Administración, tanto del Ayuntamiento como de la Comunidad Autónoma, y hay que obligarles a que estén por encima. Debería haber un cambio radical en la Junta de Hacendados, que se concienciaran de que tienen un patrimonio natural y cultural, y que lo cuidaran con la colaboración del Ayuntamiento y de la Administaración; tiene que haber un empuje por parte de todos", reclamaba Moreno.

Además, se quejó de que en la Junta "se están lucrando con un agua que a ellos les llega gratis". La razón es que "han vendido parte del agua que le corresponde a la huerta de Murcia a dos comunidades de Águilas y Mazarrón por dos millones de euros. Pero este agua es gratis para las huertas tradicionales, por sus derechos históricos, ancestrales. Eso es una barbaridad. Nunca antes se había hecho porque el agua tiene que ir para los huertanos, pero como ya hay esta desidia... Antes, cuando el boom urbanístico, vendían los cauces; ahora se preguntan ¿de dónde podemos sacar el dinero? pues de vender el agua... Y el Decreto de Sequía que está aprobando el Gobierno todavía les da más incentivos para que hagan eso. Pero no se puede lucrar gente vendiendo algo que recibe gratis: si es que hay de sobra, se lo das gratis a otros regantes, ¿por qué no le pasan el agua a la Vega Baja? Incluso hay parte de la gente de Beniel a quienes no les llega agua...", protestaba Moreno.

En medio de la cartelería que rezaba 'La huerta se muere y tiene asesinos', 'Red hidráulica Huerta de Murcia, BIC ¡ya!', 'No más tubos', o 'El agua no se pierde.. el agua se vende', Moreno señalaba que la manifestación se convocaba "para crear conciencia y que las administraciones tengan en cuenta las huertas tradicionales y sus valores culturales, medioambientales y socioeconómicos. Lo que no podemos es abandonar las huertas tradicionales. No se están haciendo propuestas para que esto se conserve, sino todo lo contrario; se está trabajando para que desaparezca. Venimos a reivindicar que se aprueben medidas, que se conserven los valores".

Y se mostraba esperanzado: "Es la primera vez que se hace este tipo de manifestación por la huerta. Para nosotros es un éxito,ya que sin difundirla demasiado ha venido bastante gente. Desde que Huermur empezó en 2007, cuando estábamos nosotros solos, era impensable que se hiciera esto. Pero estamos viendo muchos avances en la gente, más preocupación; hay un debate que antes no lo había. Creo que hemos conseguido mucho en estos años", expone.

En la manifestación participaron colectivos de regantes de Molina de Segura, La Vega Baja, Calasparra y el Valle de Ricote. Juan Alcaide Quirós, Presidente del Sindicato de Riegos de Molina de Segura, animaba al personal reunido, tras el recorrido, en el bar Itaca. "Se puede", les dijo. "Yo estoy muy esperanzado después de ver esta manifestación de hoy porque es un éxito tremendo". "A partir de aquí, si somos capaces de organizarmos, podemos echar a la gente que está trabajando en contra de nuestro patrimonio, en contra de todo lo que nos representa en la huerta de Murcia. Van a acabar entubando todas las acequias, y al final no vamos a tener nada, y no podemos dejar nada a nuestros hijos. Creo que la lucha debe continuar", alentó. Y pidió a todos los regantes a acudir al Juntamento del próximo mes de junio, cuando serán las elecciones y la posibilidad de relevar al presidente de la Junta de Hacendados. "Uno solo no hacemos nada, pero granito a granito hacemos granero", sentenció.

Alcaide Quirós advertía de que, siguiendo este ritmo, "es posible que un par de años o tres se quede toda la huerta de Murcia entubada. Esto va muy rápido", y apuntaba un problema: "hay muchísimos regantes que piensan que el entubamiento de las acequias ahorra mucha agua y permite que el agua circule a mayor velocidad y se pueda llevarla a los sitios más rápido y con menos dificultad. Pero eso está dañando claramente el patrimonio que lleva siglos y siglos funcionando en esta Región y que forma parte de nuestra idiosincrasia y es con lo que nosotros nos sentimos identificados. Cuando pensamos en el Bando de la Huerta pensamos en esa huerta por la que corre el agua y están las acequias llenas de arboledas, donde antes se bañaban los críos... eso es lo que queremos preservar. Nosotros llegamos ya cuando estaba gran parte de la huerta entubada, hemos heredado solo pequeñas partes que nos han quedado y es lo que queremos preservar. Creo que en Murcia se debe hacer lo mismo, proteger lo que queda sin entubar. Y a medida que se vaya pudiendo, ir desentubando. Pero para esto hay que concienciar a los regantes, porque muchos de ellos no tiene conocimiento ni de cómo se está llevando a cabo la gestión en la Junta de Hacendados. Pero también cada vez son más los regantes a los que les está llegando el mensaje, porque son ellos mismos los que van viendo cómo desaparece esa acequia que pasaba al lado de su casa, y ven que ya no tienen el control de cuándo está pasando agua por la acequia, no pueden saber el caudal que está pasando sin abrir el portillo..., cuando antes tenían acceso directo y podían hasta cogerla para regar unas plantas. Por eso y por cómo se está gestionando, queremos que vayan a los Juntamentos para que tengan conocimiento directo de qué es lo que está pasando, que no deleguen sus votos sin saber a quién". 

En esta misma línea opinaba el regante Juan Manuel Zamora. Cree que "la mayoría de los regantes está a favor de los entubamientos, por ejemplo, en un juntamiento de 800 votantes, solo 30 estamos en contra", contaba. En estas reuniones, "los que acuden no son gente que tiene un pequeño trozo de tierra, sino hectáreas arrendadas. Los propietarios han ido dejando la tierra y cobran un alquiler anual. El 'nuevo terrateniente' hace acopio y para ellos nunca falta agua. Además, en el riego por alto, que necesita más agua que el riego por hondo, al reducir el agua salimos perjudicados. Yo, a veces, he estado toda la noche entera para poder regar cinco tahúllas y media, aunque hay una ordenanza desde el año 900 que da prioridad a regar por alto frente a otro que quiera regar por hondo, pero no se cumple. Estoy indignado", resumía. En su opinión, "la gente lo que quiere es que se entube por mera especulación. Tenemos que estar aquí, en la manifestación, pero el futuro lo veo muy feo, tienen mucha fuerza y mucha impunidad. El Consejo de Hombres Buenos tiene la fuerza como un Ayuntamiento", se dolía.

Tras la manifestación se puso en marcha la plataforma 'Por una huerta viva', abierta a la participación de todas las asociaciones, entidades y personas preocupadas por la conservación de las huertas tradicionales de la cuenca del Segura, promoviendo la unión con otras plataformas y colectivos en defensa de las huertas históricas del Mediterráneo. Unas huertas tradicionales que, según los convocantes, generan calidad de vida, ya que contribuyen a enriquecer nuestro patrimonio cultural y natural, mejoran el aire que respiramos, regulan el microclima, nos ayudan a combatir la desertificación y el cambio climático, son la forma de vida de muchas familias, garantizan la soberanía alimentaria de la población y preservan un recurso no renovable como el suelo fértil.