Cubeta imaginaria explicada por Soler, de donde sale la electricidad que llega a hogares y establecimientos. Datos de enero de 2014 (fuente: Red Eléctrica de España -www.ree.es/es/-).

Las cosas están revueltas en el mundo de la energía y, muy en particular, en todo lo concerniente a la electricidad. “La gente está confundida y cabreada”, describe Antonio Soler, experto en fuentes de energía renovables e integrante del grupo permanente sobre Comunicación y Educación frente al Cambio Climático del Centro Nacional de Educación Ambiental (Ceneam).

Confusión y malestar viene generados por varias situaciones. En primer lugar, muchos ciudadanos aún no distinguen de dónde viene su energía eléctrica, y sin información es más difícil elegir. Soler, que es educador ambiental, recurre a una imaginativa comparación para aclararlo: la electricidad que llega a nuestras casas proviene de una piscina imaginaria que se va llenando con caños por los que llega electricidad sucia (centrales de ciclo combinado, carbón, nucleares...) y con caños por los que llega electricidad limpia (solar fotovoltaica, eólica, biomasa...). Y todo se mezcla en la cubeta. Pero “nosotros, como ciudadanos, podemos exigir que nuestra electricidad llegue sólo de los caños limpios. Ahí está nuestra fuerza”, defiende.

Esto es posible porque, desde hace unos tres años, han surgido en el país una serie de entidades que compran de esa cubeta imaginaria solamente electricidad de las fuentes limpias y la venden a sus clientes. Son comercializadoras que aspiran, en conjunto, a alcanzar una gestión energética sostenible y más justa. Las hay en forma de cooperativa (como Som Energia -www.somenergia.coop-, Goiener -www.goiener.com-, Zencer -www.zencer.es-, o EnerPlus -www.enerplus.coop-) o con otras formas empresariales (como Ecooo -www.ecooo.es-, o Gesternova -gesternova.com-).

Para un usuario decidido, el cambio de compañía no es complicado porque no hay que alterar las infraestructuras por las que la electricidad llega a los hogares y a las empresas: son los tendidos eléctricos de siempre. Simplemente hay que llamar a una de estas entidades y solicitarlo. Se tarda apenas unos días. Y si ocurriera que la nueva proveedora entra en problemas y tiene que cerrar, igualmente no le sucede nada al usuario, porque le basta con volver a darse de alta en otra compañía comercializadora. De cara a los productores fotovoltaicos, Soler señala que pueden seguir vendiendo a las grandes compañías habituales si les resulta más cómodo. El precio de venta no va a variar sustancialmente frente a las empresas 'sucias', porque no es ése el fin de estas comercializadoras 'verdes'. Pero como consumidores, lo que se hace al comprar a éstas es 'tirar del caño limpio'.

Y, al 'tirar del caño limpio' se favorecen importantes mejoras. Usar esta electricidad sostenible genera empleo local; juega a favor de la salud ciudadana porque se deja de emitir contaminación; reduce, por eso mismo, los costes derivados de la contaminación; y, además, por cada euro que se invierte en renovables, el país ahorra 1,1 euros en la compra de energía producida fuera, enumera Soler. “Son muchos beneficios ambientales, económicos y sociales”, insiste. A los que se une que, en verano, por ejemplo, “las fotovoltaicas son una bendición, porque descargan energía en el centro del día, cuando el consumo es mayor y el sistema va saturado”, recalca.

Antonio Soler, educador ambiental y coordinador regional de Som Energia, durante una clase.

Un caso: Som Energia, mecanismo de cambio

A Soler, su apuesta personal le ha llevado a ser la cabeza visible de la cooperativa Som Energia en la Región de Murcia, entidad que, efectivamente, abastece a los ciudadanos de una energía eléctrica procedente cien por cien de fuentes renovables. Energía 'certificada', la adjetivan. Su electricidad viene de las plantas fotovoltaica y de biogás -ésta recién estrenada- que tiene la cooperativa en propiedad, pero también de las centrales minihidráulicas, minieólicas y otras fotovoltaicas de las empresas a las que compran, porque tienen más demanda de la que producen. En la Región, donde se están dando a conocer desde hace cosa de un año, ya hay cerca de 90 socios, y son casi 13.000 en toda España. Esperan crecer poco a poco y barajan, de cara al futuro, que la energía usada por el consumidor se genere lo más cera posible al punto de consumo.

Pero en Som Energia no pretenden quedarse en “meros vendedores de electricidad, ni vender muchos kilovatios o venderlos más baratos que nadie, por eso nuestros precios son semejantes a los del mercado. Queremos ser un mecanismo de cambio, y como cooperativa tenemos más fuerza para lograrlo, más capacidad de movilización social”, reivindica.

Con esa intención de cambio elevan una de sus más contundentes reclamaciones: una auditoría al sistema energético del país. “Que se estudie lo que cuesta producir cada tipo de energía, lo que cuesta mantener las redes y todos los gastos”, detalla Soler, para, con esos datos, replantear las facturas eléctricas. Esto es necesario, aduce, “porque existe una pésima planificación energética. Las eléctricas invirtieron en centrales de ciclo combinado que no han sido rentables por el crecimiento de las renovables, ya que no esperaban que fuera tan espectacular, y por el precio competitivo que ha alcanzado ya la energía fotovoltaica. Eso ahora hay que pagarlo y todo es un gran negocio”, se queja.

Además -añade otro motivo para la auditoría-, los gobernantes alegan que la tecnología renovable española “es inmadura y no quieren construir aquí, pero esta misma tecnología es la que están llevando a otros países, por ejemplo Iberdrola la está implantando en Sudáfrica... ahí sí funciona”, ironiza el también miembro del Observatorio Regional de Cambio Climático de la Región de Murcia. Y añade: “En España somos líderes en energía termosolar; el 60% de las plantas de todo el mundo están aquí, y hay sitio para más, que no se instalan porque el Estado no quiere, pero se levantan en Brasil, India... Iberdrola es líder mundial en energía eólica, pero no quiere instalar sus plantas aquí porque afectaría a su otro negocio, las plantas eléctricas que funcionan con gas natural”. Y es que “En España hay exceso de capacidad de generar energía eléctrica, y además hay que amortizar otros costes”, resume el experto.

Como consecuencia de ello, lo que ocurre es que, en la Europa continental, España es el país que tiene la electricidad más cara, y en global sólo es superado por dos islas (Malta y Chipre), en cuyo caso la elevación del precio se deriva precisamente de la complejidad que conlleva la insularidad, que no permite las ventajas en ahorro de la economía de escala.

Muchas dudas, un cambio lento

Por todas estas razones, hay quienes se están decidiendo ya por el cambio. Ciudadanos y empresas. Las empresas que se asocian a Som Energia, por ejemplo, reciben una pegatina que pueden exponer para que se conozca su decisión. Pero el avance va lento porque “la gente está confundida y cabreada”, contaba Soler al principio del artículo.

Parte de la confusión viene también del propio Gobierno. Porque los mismos interlocutores que antes decían una cosa, ahora dicen otra. Es el caso del ministro Soria, quien previo a serlo apostaba por el llamado Balance Neto, que consiste en que la energía que genera un productor se pueda vender a la red al mismo precio al que luego la compre a la misma red. Pero Soria, una vez llegado al Ministerio, “dijo que de Balance Neto, nada”, recuerda Soler. Al respecto, los ciudadanos han quedado a expensas de que se termine de aprobar la legislación que ordene el asunto. Por el momento, estámos a la espera de que entre en vigor el Real Decreto-Ley 9/2013, que impone un “registro de autoconsumo” a los autoproductores que debe terminar de regularse por un Reglamento del que sólo existe un borrador. Igualmente, este Real Decreto-Ley tiene otras indicaciones para cuyo cumplimiento cita futuras normas que tampoco existen por ahora, si bien el Proyecto de Ley del Sector Eléctrico se encuentra en trámite parlamentario (no aprobado). De esta manera, la situación es tal que en tanto que no se apruebe esta normativa, la producción para autoconsumo es viable; pero dejará de serlo en cuanto tenga lugar esa aprobación. En ese momento, el llamado Peaje de Respaldo -una tasa que el autoconsumidor pagará por producir la electricidad, aunque sea para su propio consumo y siempre que siga conectado a la red general- supondrá un gravamen tan grande que encarecerá mucho su inversión económica, hará que se necesiten unos ocho años para recuperar la inversión -cuando hasta ahora han sido cuatro o cinco años-, y conseguirá “desincentivar el autoconsumo, porque, además, no busca compensar ningún coste, grava para que la gente no se sume”, lamenta el experto.

Asimismo, según esta futura legislación, este autoconsumidor, cuando tenga que echar mano de la red y comprar electricidad porque con su producción no le sea suficiente -de noche o inviernos, pongamos por caso-, deberá pagar otra tasa, el Peaje de Acceso a las Redes, que se determinará una vez calculada la “diferencia entre la energía vertida y la consumida”. Medida que, siendo discutible -“las instalaciones ya las estamos pagando todos en las facturas”, rechaza Soler- no sería tan grave si no fuera porque la ley establece que la energía que deje en la red un autoconsumidor -cuando le sobra, ya que no la puede almacenar en casa- “no podrá llevar aparejada contraprestación económica”. Muy lejos del Balance Neto.

Por último, los ciudadanos están confundidos y molestos también porque las leyes cambian con efectos retroactivos. Es el conocido caso de las primas que beneficiaban a los productores y que se prometieron por largos años; pero que finalmente se han cortado y recortado de manera que tumban todos los cálculos financieros hechos a largo plazo.

Y todo ello deja al ciudadano a la espera. Unos dudan y otros quieren pero no pueden. “En la Región hay 2.000 megavatios de energía fotovoltaica esperando autorización para conectarse y vender sin necesidad de subvención”, apunta el coordinador regional de Som Energia. Pero el Gobierno ya no da licencias para aperturas de nuevas instalaciones solares. Seguramente quede aún un largo camino que pase por ajustes legislativos e incluso movimientos sociales, y también por charlas, cursos, divulgación, difusión y demás alternativas para dar a conocer a los ciudadanos que, ahora, pueden elegir que la electricidad que llegue a sus casas sea cien por cien renovable, y que esa elección no es un gesto menor.