WWF pide a los gobiernos asiáticos el cierre total de los mercados ilegales de animales

En el Día Mundial de la Salud, que se celebra hoy, la organización conservacionista WWF pide a los gobiernos asiáticos el cierre total de los mercados ilegales de animales, según informa la entidad en una nota de prensa.

Mientras el mundo se enfrenta a la peor emergencia sanitaria de la historia reciente, dice el texto, WWF hace pública una encuesta encargada a GlobeScan en cinco países asiáticos en la que más del 90 por ciento de los encuestados apoyarían que sus gobiernos lideren el cierre de los mercados ilegales y no regulados de animales. La organización también exige el fin de estos mercados para prevenir otra crisis sanitaria, social y económica como la del coronavirus y apoyará a los gobiernos nacionales que lo deseen con su experiencia técnica y de conservación.

La pandemia de Covid-19 ha puesto el foco en las enfermedades zoonóticas –aquellas transmitidas de animales a humanos– y los mercados de vida silvestre. Una encuesta realizada en marzo entre 5.000 participantes de Hong Kong, Japón, Myanmar, Tailandia y Vietnam revela que el 82 por ciento de los encuestados está extremadamente o muy preocupado por el brote. La encuesta también concluye que el 93 por ciento de los encuestados en el sudeste asiático y Hong Kong apoyaría la acción de sus gobiernos para eliminar los mercados ilegales y no regulados.

Todavía quedan por resolver muchas preguntas sobre los orígenes exactos de la Covid-19, pero la OMS ha confirmado que "es una enfermedad zoonótica, lo que significa que saltó de los animales a los humanos". El gobierno chino ya anunció una prohibición total del consumo de animales salvajes el 24 de febrero y ahora la investigación de WWF muestra que los ciudadanos apoyarían acciones similares de carácter permanente de otros gobiernos de la región. Se trata de la primera encuesta de opinión pública sobre la conexión entre Covid-19 y el comercio de vida silvestre realizada en Asia.

"China ha dado grandes pasos prohibiendo la caza, el comercio, el transporte y el consumo de animales salvajes y Vietnam está trabajando en directivas similares", dice Christy Williams, directora regional del programa Asia-Pacífico de WWF. "Otros gobiernos asiáticos deben seguir cerrando sus mercados de vida silvestre de alto riesgo y poniendo fin a este comercio de una vez por todas para salvar vidas y ayudar a evitar que se repita una crisis sanitaria, social y económica como la que estamos experimentando en la actualidad en todo el mundo".

Un 9% de los encuestados por GlobeScan para WWF declaró que ellos o alguien que conocen habían comprado animales salvajes en los últimos 12 meses en un mercado abierto de vida silvestre, pero el 84 por ciento afirma que es poco probable o muy poco probable que compre productos de vida silvestre en el futuro.

Para la entidad, "los ciudadanos de Asia han hablado: aquellos que viven en países donde los mercados de animales salvajes son más frecuentes exigen que se reduzca el consumo de vida silvestre y se elimine el comercio ilegal y no regulado de estos animales". La gente está profundamente preocupada y apoyaría a sus gobiernos a tomar medidas para prevenir posibles futuras crisis sanitarias mundiales originadas en los mercados de animales", insiste Marco Lambertini, director general de WWF Internacional. "Es hora de conectar los puntos entre el comercio de vida silvestre, la degradación ambiental y riesgos para la salud humana. Tomar medidas ahora para los seres humanos, así como para las muchas especies amenazadas por el consumo y el comercio ilegal, es crucial para nuestra propia supervivencia".

La pandemia actual de Covid-19, y más del 70 por ciento de todas las enfermedades humanas emergentes, son de origen zoonótico, por lo que el comercio de vida silvestre es un riesgo que agrava la propagación de zoonosis. Otras epidemias recientes, como el SARS, el MERS y el Ébola, también han sido provocadas por virus que se transmiten de los animales a las personas.

En este tipo de mercados se venden animales procedentes del tráfico de especies, que no sólo ponen en riesgo la salud humana, sino la supervivencia de estas especies. WWF recuerda que el tráfico de especies es la segunda amenaza directa más importante para la biodiversidad a nivel mundial, después de la destrucción del hábitat. En este sentido, la organización está desarrollando la campaña STOP TRÁFICO DE ESPECIES. Las poblaciones de especies de vertebrados en la Tierra han disminuido un promedio del 60 por ciento desde 1970, y un informe de 2019 de la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de Ecosistemas (IPBES) concluyó que un promedio del 25% de las especies globales están actualmente amenazadas de extinción.

2020-04-07