La Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca ha experimentado con éxito el control biológico de la araña amarilla (Tetranychus urticae) -una plaga de los cultivos más representativos del campo murciano- con un pequeño escarabajo de la familia de las mariquitas pero de aspecto menos agradable, de nombre científico Stethorus punctillum, según informa la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia en una nota de prensa.
La araña amarilla ha ocasionado en los últimos años grandes pérdidas de calidad en las cosechas, afectando a diferentes cultivos, desde hortícolas a cítricos y frutales. Los mecanismos de defensa, potencial biótico y capacidad de adaptación de esta araña hacen que en muchos casos resulten ineficaces los tratamientos fitosanitarios.
Con motivo de la introducción de cultivos subtropicales, como la papaya y el mango, promovida por la Oficina Comarcal Agraria de Fuente Álamo y Mazarrón, como alternativa al monocultivo del tomate imperante en la zona, la Consejería constató la eficacia demostrada de este escarabajo coccinélido en el control biológico de dicha araña.
Por ello, se propuso realizar un ensayo consistente en instalar la planta hospedante de papaya en una parcela con una variedad de mandarina extra temprana muy sensible a la araña amarilla. Se inoculó Stethorus en las primeras fases de desarrollo de la plaga y sus individuos se multiplicaron de forma natural.
Según el director general de Agricultura, Ganadería, Pesca y Acuicultura, Francisco González Zapater, “los primeros resultados de este ensayo apuntan a un excelente control de la araña en los cítricos por parte de las larvas y adultos de Stethorus, mejorando su eficacia con respecto a la misma parcela manejada de forma convencional”.
González Zapater añadió que “el objetivo de la Consejería es continuar con los trabajos para poder modelizar los resultados y dotar a los agricultores de la Región de una nueva herramienta compatible con las diferentes estrategias de control de plagas en cítricos”.
Stethorus punctillum es conocido como 'el destructor de ácaros' y es voraz en su fase de larva, ingiriendo tanto huevos como adultos de ácaros. El adulto es pequeño -de 1,5 a 2 mm de longitud-, ovalado y de color brillante oscuro -negro o castaño-. No es tan bonito como su pariente, la mariquita, pero es igualmente útil en el campo.
2018-10-14
Fotografía de un 'Stethorus punctillum'. Imagen: Gilles San Martin para Wikipedia.
