Un estudio recientemente publicado demuestra cómo los cambios recientes en la productividad de los océanos y la disponibilidad de presas han modificado la posición de los delfines en la cadena trófica, según informa en una nota de prensa el Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC), que ha participado en la investigación.
Este novedoso trabajo se ha realizado sobre varias especies de delfines en los últimos años, a través del análisis de isótopos estables de nitrógeno y carbono en muestras de una colección de ejemplares varados en Canarias, Madeira y Azores desde 1996.
Las conclusiones del estudio sugieren que las especies más oceánicas, como el delfín común (Delphinus delphis), han incrementado progresivamente su posición en la cadena trófica, al tener que alimentarse cada vez de especies con una posición también alta en la cadena. “Estos cambios se interpretan como la respuesta a la disminución en la productividad primaria y en las poblaciones de algunos peces, como la sardina, indicada en estudios previos”, señala Antonio Bode, investigador del Instituto Español de Oceanografía y primer autor del estudio.
Sin embargo, en especies de hábitos más costeros, como el delfín listado (Stenella coeruleoalba), su posición en la cadena trófica ha disminuido al tener que desplazarse a zonas más oceánicas, donde se alimentan de especies pertenecientes a niveles más bajos de la cadena.
Por otra parte, el estudio demuestra que los delfines, debido a su gran movilidad y vida relativamente larga, pueden ser buenos indicadores de cambios a gran escala en el ecosistema. “Estos organismos, longevos y con una movilidad elevada, son bioindicadores muy eficientes, ya que son capaces de integrar las condiciones del ecosistema en grandes escalas geográficas y temporales”, apunta Bode.
El estudio, que abre nuevas vías de exploración y monitorización de los ecosistemas marinos, ha sido realizado por personal científico del IEO, en colaboración con otros equipos de investigación del Instituto de Investigaciones Marinas (IIM-CSIC), del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), de las universidades de Las Palmas de Gran Canaria (Instituto Universitario de Sanidad Animal) y Azores y del Museu da Baleia de Madeira (Portugal).
Este trabajo acaba de publicarse en abierto en la revista Marine Ecology Progress Series, con el título de 'Trophic position of dolphins tracks recent changes in the pelagic ecosystem of the Macaronesian region (NE Atlantic)', y está firmado por Bode A., Saavedra C., Álvarez-González M., Arregui M. y otros.
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2022-11-04
Las especies más oceánicas, como el delfín común, han incrementado progresivamente su posición en la cadena trófica, al tener cada vez que alimentarse de especies con una posición también alta en la cadena. Foto: Salvador García / IEO.
